Beitragsbild: Dennis Stratmann
Mit seinen technischen Passagen und atemberaubenden Panoramen steht der Stoneman Arduenna für ein einzigartiges MTB-Erlebnis in Ostbelgien. Die Mischung aus sportlicher Herausforderung und purem Landschaftsgenuss zieht so manchen Mountainbiker auf die Strecke zwischen dem höchsten Punkt Belgiens und dem beschaulichen Ourtal. Jedes Jahr wird der Rundkurs vom 15. April bis 15. September geöffnet und lässt Ostbelgiens Natur individuell und hautnah entdecken.
Die Teilnehmerzahlen des Stoneman Arduenna belegen die Qualität der Strecke, die von Jahr zu Jahr stets mehr Fahrten verzeichnet. Blieben die Zahlen im Startjahr noch knapp unter der 2.000er-Marke, so wurden 2023 stolze 2.584 Teilnehmer gezählt, was einen dritten Teilnehmer-Rekord in Folge bedeutet.
Außerdem ist zu beobachten, dass Stoneman-Fahrer gerne nach Ostbelgien zurückkehren. 2023 war jeder achte Teilnehmer ein „Hero“. Den Titel „Hero“ tragen Stoneman-Fahrer, die die Strecke schon mindestens einmal erfolgreich befahren haben.
Die Stoneman-Statistik hebt zudem hervor, dass die Stoneman-Fahrer immer länger in Ostbelgien bleiben. Während in der ersten Saison noch 3 von 10 Mountainbikern die Route in nur einem Tag absolvierten, halbierte sich dieser Anteil bis 2023. Im Vergleich dazu hat sich der Anteil der 3-Tages-Fahrten seit 2020 verdoppelt. Diese Entwicklung bedeutet nicht nur mehr Übernachtungen in Ostbelgiens Unterkunftsbetrieben und vor allem mehr Gäste bei Stoneman-Partnerbetrieben, sondern auch, dass die Mountainbiker sich mehr Zeit für die Stoneman Erfahrung geben und das Abenteuer, die Aussichten und die Kulinarik der Region genießen.
Die Stoneman Pauschalreisen der Tourismusagentur Ostbelgien waren in diesem Jahr beliebter denn je. Mit insgesamt 182 verkauften Reisen wurde eine Verdreifachung der Anzahl verkaufter Reisen im Vergleich zu 2022 erreicht.
An dieser Stelle geht ein großer Dank an alle Logis-Partnerbetriebe, Ausgabestellen, Streckenscouts und das Gepäcktaxi, die mit Ihrer Arbeit einen wichtigen Anteil am Erfolg dieser Saison haben.
Auch in diesem Jahr erhielt der Stoneman eine Vielzahl positiver Rückmeldungen:
„Wir hatten trotz der Anstrengung viel Spaß. Immer wieder wechseln sich schnelle Trail-Abfahrten mit giftigen Anstiegen und breiten Forstwegen zum Ausruhen ab. Wir wollen möglichst nächstes Jahr wiederkommen.“ (Team Megastone(wo)men)
„Es ist immer wieder ein Vergnügen und eine Prüfung für sich selbst!“ (Gary)
„Dass Landschaft und Trails top sind, wusste ich eigentlich schon, aber das Beste war das Fahren in einer eingeschworenen Truppe. Tagsüber sportliche Challenge, abends belgische Lebensart vom Feinsten.“ (Christoph)
Die 5. Saison des Stoneman Arduenna wird am 15. April 2024 starten, die Anmeldungen dazu werden zum Jahreswechsel öffnen.